這是一個沒有悲傷、恐懼、痛苦和孤獨的社會，然而，這里亦沒有記憶、感情、顏色和音樂，社區領導者是這里的絕對權力，全權安排人們的工作、生活，甚至是情感。少年喬納斯(布蘭頓·思懷茲 Brenton Thwaites 飾)被選中成為了所謂的“記憶傳授人”，他必須跟隨上一任傳授人(杰夫·布里吉斯 Jeff Bridges 飾)學習各種知識和技巧，以應付他即將遇到的難題。作為記憶傳授人，喬納斯將承受全部社會中本應該產生的負面情緒，然而，在感受到痛苦的同時，喬納斯亦明白了什么是幸福和愛。當這個“完美社會”的真相呈現于喬納斯面前時，他產生了想要逃跑的念頭，然而，在這個社會里，這樣的念頭是絕對被禁止的。