江戶時代的東北的海坂藩，下級武士牧文四郎(市川染五郎 飾)的養父卷入一場派系之爭，最終養父被勒令切腹自盡，牧家旋即敗落，文四郎也背上了叛徒子女的惡名。 文四郎與少女阿福自幼青梅竹馬，互有愛意。然有緣無份讓二人擦肩而過，天各一邊。此去經年，如今的文四郎仍是一名郁郁不得志的小武士，而阿福(木村佳乃 飾)則早已成為藩主的寵妾。為避免在奪嗣之爭中惹禍上身，懷有身孕的阿福被秘密送回海坂，文四郎違抗一位家老搶奪阿福孩子的命令，反而成為她與她的孩子的貼身護衛。驀然回首，滄海桑田，兩個相愛之人別有一番滋味在心頭…… 本片根據藤澤周平同名小說改編。