教授格雷迪(邁克爾·道格拉斯 Michael Douglas 飾)曾經(jīng)被尊稱為“奇跡小子”，因?yàn)樗?年前出版的小說如此優(yōu)秀，在文壇上轟動(dòng)一時(shí)。這表面看來是一件好事，卻讓格雷迪背上了沉重的思想包袱，他害怕自己的新作品落差太大，于是一直把它壓在箱底，不敢發(fā)表。如今，妻子已經(jīng)離他而去，他有一個(gè)情人薩拉(弗蘭西斯·麥克多蒙德 Frances McDormand 飾)。這個(gè)情人，是他的校長，同時(shí)也是上司的妻子。